Galapagos eilanden

Een zeer mooi, klein eilandje van maar 1,2 km2 maar dat wel 114 meter hoog is. Het is mogelijk om via 375 treden naar de top te klimmen om van daaruit te genieten van een van de mooiste uitzichten in de archipel over vulkanische kegels, het met mangrove bedekte schiereiland en tenslotte een als een vinger opstaande rots. Het landschap van Bartolomé wordt veelal vergeleken met dat van de maan; het zit vol kraters. Als je goed kijkt kun je overal in de zee de gezonken kraters zien.  Hier en daar bevindt zich een aantal pioniersplanten zoals de lavacactus die zelfs nog in de meest droge omstandigheden kunnen overleven. Wederom een goede gelegenheid tot snorkelen, en je zult je verbazen over de pinguïns die met 40 km/uur onder je door schieten, terwijl ze op het land zo klungelig zijn.

• Brown Pelican
• Galapagos grasshopper (locust)
• Galapagos green sea turtles
• Galapagos hawk
• Galapagos Penguins
• Galapaogos sea lion
• Ghost crab
• Lava heron
• Lava lizard
• Marine Iguana
• stingray
• Sally lightfoot crab
• white-tipped reef shark

Het meest zuidelijk gelegen eiland van de archipel, met in het midden van het eiland een vulkaan. Punta Suarez, het meest westelijke punt, is het broedgebied van bijna alle 12.000 gegolfde albatrossen ter wereld. Deze prachtige vogels zijn te bewonderen tussen half april en eind december.
Naast de albatrossen zijn hier veel zeevogels te bewonderen, zoals de keerkringvogel, de zwaluwstaartmeeuw, fregatvogels, blauwvoet Jan-van-Genten, gemaskerde Jan-van-Genten, reigersoorten en meer. Ook de Galápagos buizerd valt veelvuldig te zien.
Ook bevinden zich hier de meest kleurrijke (rood/groen) zeeleguanen.
Er is ook een blaasgat, waaruit het water soms wel 15 meter hoog spuit en waar zich veel zeeleeuwen bevinden , alsof ze onder de douche staan!
Vaak wordt er ook een bezoek gebracht aan Bahía Gardner, een van de meest witte en oudste stranden op de Galápagos (het zand lijkt wel meel!), waar je kunt snorkelen tussen de zeeleeuwen, en waar je kunt lachen om de brutale Galápagos spotvogel.

•Blue Footed Booby colony
•Galapagos Dove (present only April to November) *
•Galapagos Hawk
•Hood Mockingbird *
•Large Cactus Finch*
•Lava Lizard *
•Masked Booby colony
•Marine Iguana (Hood variety) *
•Nazca boobies
•Oystercatcher
•Red billed tropic bird *
•Sally lightfoot crab
•Sea lion colonies
•Swallow-tailed gull *
•Waved Albatross colony *

Dit is een klein eiland ten westen van Isla Isabella. Niet veel boten bezoeken dit eiland. Het eiland heeft een van de meest actieve vulkaan ter wereld, die tenminste 12 keer uitgebarsten is de afgelopen 150 jaar. De krater van de vulkaan heeft een wijdte van maar liefst 6 kilometer en een diepte van 900 meter!
Punta Espinosa is op dit moment het enige dat open is voor toeristen hier. Galapagos pinguïns, rode en turkooisblauwe krabben, een kolonie zeeleeuwen en zeeleguanen kunnen hier worden gezien.

• blue footed boobies
• Flightless Cormorant
• Galapagos Hawk
• Galapgos Green Sea turtles
• Galapagos Penguins
• Galapagos Sea lions
• Land Iguana
• Lava lizard
• Darwin Finch
• Brown Pelican
• Marine Iguana
• Sally Lightfoot Crab
• Semi Terrestial Hermit crab

Een van de meest groene eilanden in de archipel. Dit eiland werd als een van de eerste gekoloniseerd door mensen, en vandaar dat we hier veel door hen geïntroduceerde planten terugvinden.
Vraag de gids te vertellen over de mysterieuze geschiedenis van dit eiland, vol geruchten over heksen, moorddadige baronnessen, chantage en dubieuze verdwijningen.
Op het noordelijke puntje vinden we Punta Cormorant, het strand hier is door de aanwezigheid van mineralen groen van kleur. Aan de waterkant vindt je bossen zwarte- en witte mangrovebossen waarachter een grote groep flamingo’s leeft, alsmede vele andere watervogels.
Er is een strand dat enkele maanden per jaar een nestgebied voor zeeschildpadden is, er valt veel te leren over endemische planten en aan het eind van het bezoek is het nog mogelijk om te snorkelen in een onderwater gelegen krater, waar je vele tropische vissen en prachtige koralen en zeesterren kunt bewonderen, en met een beetje geluk kom je oog in oog met een paar haaien!
Veelal wordt er nog een bezoek gebracht aan Post Office Bay, waar 18-eeuwse walvisvaarders een vat gebruikten als onofficieel postkantoor. Tot op de dag van vandaag kun je daar post achterlaten, dat dan misschien maanden later (d.m.v. aan andere toerist) op plaats van bestemming aankomt!

• Blue Footed Boobies
• Brown pelican
• Flamingo
• Flightless Cormorant
• Frigate bird
• Galapagos penguins
• Galapagos Sea Lions
• Red Footed Boobies
• marine iguana
• Masked Boobies
• sea turtles
• sting ray

Genovesa is een nogal vlak eiland, hoewel het bestaat uit de resten van wat eens een grote vulkaankrater was. Bij aankomst vaart de boot een grote baai binnen, dat ooit de vulkaanmond was en aan alle zijden van de baai rijzen de kliffen 20 tot 30 meter hoog op. Een prachtig eiland, dat zeer weinig wordt aangedaan door boten.
In Darwin bay strijden kolonies roodvoet Jan-van-Genten en fregatvogels om de beste nestplaatsen. Landinwaarts tijdens de beklimming van de Prince Philip’s Steps loop je gemaskerde Gents tegen het lijf, en zie je vluchten van soms honderden stormvogels en zwaluwstaart meeuwen.

• Galapagos Sea lions
• Great frigate bird
• Hammer-head shark
• Lava gull
• Marine iguana
• Masked booby
• Nazca booby
• Red footed booby
• Red billed tropic bird
• Short eared owl
• Storm petrel
• Swallow tail gull

Verreweg het grootste eiland van de archipel, en de mooiste. Van noord naar zuid meet het 132 kilometer en van oost naar west 84km op zijn breedst. Het eiland bestaat uit 6 hoofdvulkanen, waarvan er 5 gevormd zijn in gigantische caldera’s (het laatste stadium van een schildvulkaan), de grootste 10 kilometer in doorsnee! Isabela is erg uniek met haar meer dan 2500 vulkanische kraters, waarvan vele zeer actief zijn. De hoogste krater meet 1707 meter. De evenaar loopt dwars over dit eiland, dat alleen wordt bezocht door de grotere of speciale boten, zoals de zeiljachten. Toch is het eiland zeker de hogere prijs waard, want het biedt de bezoeker een groot contrast ten opzichte van de lagere eilanden ten oosten ervan.
Afhankelijk van de boot worden wandelingen gemaakt naar de top van een van de vulkanen, vanwaar je een erg mooi uitzicht hebt over een groot deel van het eiland. De vulkaankraters zijn vaak bedekt met eeuwenoude maar ook nieuwere lava-afzettingen waar Palo Santo bomen, struiken en ook (medicinale-) kruiden op groeien. Tijdens andere wandelingen worden dampende “geiser”velden bezocht.
Een van de bezienswaardigheden vormt “Punta Moreno”, waar zich numerieke barsten en watergaten gevormd hebben in de versteende lava-stroom, die hier nog niet lang geleden als een stomende massa in zee stortte. Er heeft zich een rijk dierenleven ontwikkeld in en rondom deze natuurlijke poelen; flamingo’s, Bahama sterns, grote blauwe reigers, pelikanen, zeeleguanen en zeeleeuwen worden vaak gezien.
Urbina Bay is een andere bezienswaardigheid en heeft een wit zandstrand. Dit is een goed punt om reuzeschildpad, de land- en zeeleguanen te zien.
Bij Elizabeth Bay mag niet aan land gegaan worden vanwege de beschermde status, dus vanaf de boot worden hier met wat geluk de weinig geziene Galapagos pinguïns en de zeldzame niet-vliegende aalscholvers. Ook komen in de baai groene schildpadden voor, alsmede gouden en gevlekte roggen en kleine witvlek-haaien. Zeeschildpadden paren in de lagune in de maanden november en december. Walvissen en dolfijnen worden vaak gezien in de wateren rondom Isabela.
Punta Albemarle, het noordelijkste puntje van het eiland, wordt vaak aangedaan vanwege de grootste kolonie zeeleguanen van de Galapagos. Eveneens komt hier de vleugelloze aalscholver voor.

• Audubon Shearwaters
• Blue Footed Boobies
• Elliott’s Storm Petrel
• Flightless Cormorant
• Frigatebirds
• Galapagos Dove
• Galapagos Flycatcher
• Galapagos Green Sea Turtle
• Galapagos Hawk
• Galapagos Penguin *
• Galapagos Sea Lion
• Land Iguana
• Lava Heron
• Lava Lizard
• Madeiran Storm Petrel
• Marine Iguana
• Mockingbird
• Nazca Booby
• Noddy Terns
• Rays
• Sally Lightfoot crab

Dit is een klein eiland is geologisch verheven met een rif van rotsen en koraal en een geweldig wit zandstrand waar een grote populatie zeeleeuwen ligt. Ook ziet u hier verschillende soorten kustvogels. Het is hier prachtige om te zwemmen en te snorkelen. Langs de rotsen lopen regelmatig rode lavakrabben of Sally Lightfoot krabben.

• Blue-footed Booies
• Brown Pelican
• Galapagos Sea Lion
• Lava gulls
• Lava lizard
• Marine Iguana
• Red-billed Tropicbirds
• Sally Lightfoot Crab
• Striated heron
• Yellow-crowned Nigh Neron

Klein eilandje met veel flora en fauna. De opvallendste begroeiing die voorkomt op het eiland zijn de Palo Santos en de groene peer-vormige Opuntia-cactus. Er is een kleine zeeleguanen-populatie aanwezig, met redelijk wat geluk zie je ook nog wat landleguanen. Grote kolonies fregatvogels delen hun nest-zone met dat van blauwvoet Jan-van-Genten, hoewel de genten op de grond hun nesten maken en de fregatvogels meer voor de bomen kiezen. De fregat-mannetjes proberen met hun opgeblazen rode keelzak de vrouwtjes te imponeren. De Blauwvoet Jan-van-gent is behalve om zijn blauwe voeten ook befaamd om zijn paringsdans. Mocht je nou niet in de gelegenheid zijn om die te zien, vraag dan aan de gids of hij/zij het even voor wil doen, ze zijn er tenslotte om je zo goed mogelijk voor te lichten!

• Blue Footed Booby
• Frigate birds
• Galapagos Sea Lions
• Land Iguana
• Marine Iguana

• Sally lightfoot crab
• Swallow-tail Gulls

Dit eiland van ongeveer 5 vierkante kilometer ligt ten zuiden van Isla Santiago. Op het donkerrode strand liggen zeeleeuwen en nestelen pelikanen. Dit is één van de beste plekken om pelikanen te zien nestelen. Achter het strand ligt een zoutwatermeer met flamingo’s.
Vanaf de 750 meter lange trail kun je de 370 meter hoge vulkaan goed zien liggen. Aan het einde van de trail is een goede snorkelplek.

• Blue Footed Boobies
• Brown Pelicans
• finches
• Galapagos hawk
• Galapagos mockingbird
• Galapagos Fur seal
• Galapagos Sea Lions
• Ghost crab
• Greater Flamingos
• large billed flycatchers
• Lava Lizard
• Manta rays
• Marine Iguanas
• Nazca Booby
• White-cheeked pintail ducks

San Cristóbal vormt het administratieve centrum van de archipel, met de stad Puerto Baquerizo Moreno als de hoofdstad. Het eiland is een van de minder bezochte eilanden van de Galápagos. Dit eiland heeft een trail die je naar  heuveltop brengt waar de fregatvogel in grote getalen broedt. Interessante bezienswaardigheden rond dit eiland zijn een paar kleine eilandjes voor de kust, op ongeveer 3 uur varen. Leon Dormido, slapende leeuw, is een eilandje dat als een kathedraal oprijst uit de oceaan, met vele kliffen die een walhalla vormen voor vele vogelsoorten.
Isla Lobos, op weg naar Leon Dormido, wordt bewoond door een kolonie zeeleeuwen en het landschap hier is erg mooi.
Punta Pitt op de noordpunt van het eiland vormt een mooie excursie voor de wandelaars. Het landschap is heuvelachtig en groen en van boven heb je een schitterend uitzicht over de kust beneden je. In groengeel gekleurde struiken maakt de roodvoet Jan-van-Gent zijn nest, het minst geziene familielid van de gentsoort. Als enige Gent maakt deze zijn nest in struiken en bomen, en niet op de grond.


• Blue Footed Boobies
• Chatham mocking bird
• Common Gallinules
• Frigate Birds
• Galapagos Sea Lions
• Galapagos Tortoise
• Ghost crab
• Marine iguanas
• Masked Boobies
• Red Footed Boobies
• Pelicans
• Pintail Ducks
• Various sea birds

Meest centraal gelegen eiland met als hoofdstad Puerto Ayora, wat met 10.000 inwoners de dichtstbevolkte plaats is op de Galápagos archipel. De eerste mensen vestigden zich pas vanaf de twintiger jaren van de vorige eeuw op dit eiland, voornamelijk Amerikanen en Europeanen. Ze vonden hier vruchtbare grond en een goed klimaat. Gewassen en dieren werden geïntroduceerd, soms met catastrofale gevolgen voor de endemische soorten. Vooral de laatste jaren stijgt de bevolking zeer snel, waardoor de Unesco al meerdere malen een waarschuwing heeft doen uitgaan die in het ergste geval kan leiden tot het verlies van de beschermde status.
In Puerto Ayora bevindt zich het Charles Darwin Research Station, waar men verscheidene programma´s ontwikkelt ter bescherming van de reuzenschildpadden en landleguanen.
Dankzij de aanwezigheid van een aantal vulkanen waarvan de hoogste reikt tot 864 meter, komen alle aanwezige vegetatievormen van de Galapagos voor op Santa Cruz. Een bezoek aan de hooglanden, zoals naar de vulkaankraters Los Gemelos, is dan ook de moeite waard gezien de verschillende soorten die je aantreft. Ook alle op de archipel aanwezige vogelsoorten komen hier voor, zoals bijvoorbeeld de vermiljoen vliegenvanger met zijn prachtige rode kleur en zwart zorro-masker, Darwin vinken, Galápagos duifjes en de kortorige uil.
Aan de noordkant van het eiland ligt het witte strand Las Bachas, een nestgebied voor zeeschildpadden.
Aan de zuidzijde vinden we Tortuga Bay waar regelmatig flamingo´s te bewonderen vallen en in het warme seizoen ook broedende pelikanen.
Mogelijkheid tot zwemmen en snorkelen.

• Fragatebird
• Galapagos mockingbird
• Galapagos dove
• Giant Tortoises
• land iguana
• Lava heron
• Lizard
• ray
• Vermillion Flycatcher

Een door tectonische actie opgelicht eiland, één van de oudste van de archipel. Op een zonnige dag heeft de Santa Fé lagune een oogstrelende turquoise kleur, en zeeleeuwen zonnen op de stranden eromheen. Eén van de 2 soorten landleguanen komt alleen voor op Santa Fé en onder water vinden we zeeleeuwen, zeeschildpadden en rifhaaien.

• brown pelican
• frigates
• Galapagos Dove *(present only April to November)
• Galapagos flycatcher
• Galapagos hawks
• Galapagos Sea Lions
• Galapagos white-tipped shark
• Lava Lizard
• manta rays
• marine iguana
• mockingbird
• Opuntia Cactus*
• Santa Fe Land Iguana *
• sea turtles

Dit eiland bestaat uit een aantal tufsteen-kegels met als centrum Vulkaan Cowan (900m). Er is de laatste 100 jaar veel vulkanische uitbarstingen gemeld. Het eiland is rijkelijk begroeid, vooral op de hoger gelegen hellingen. Op het eiland treft men veel geïntroduceerde diersoorten aan, als geiten, varkens, ezels en ratten.
Puerto Egas, het westelijke punt, heeft een mooi zwartzand-strand en kleine tufstenen kliffen steken uit in de zee. Een korte wandeling voert naar de “grottos”, grote gaten in het basalt die zwembaden vormen voor spelende zeeleeuwen. Vele voedsel verzamelende kustvogels als lava-reigers, pluvieren en scholeksters lopen rond tussen de Zayapas, de rood en turquiose gekleerde krabben.
Bij Sullivans bay aan de andere kant van het eiland vinden we bizarre lavaformaties in de vorm van enorme tufsteen-kegels, die uit een lava-veld opreizen. Deze zijn ontstaan na ophoping en daarna ontploffing van gas- en waterhoeveelheden onder het oppervlak.

• Blue Footed Booby
• Brown Pelican
• Cactus Finch
• Fur seals (present only April to November) *
• Galapagos Green Sea Turtle
• Galapagos Hawks *
• Galapagos Sea Lion
• Galapagos snake
• Ghost crab
• Great Blue Heron
• Lava Lizard
• Lava Heron
• Marine iguanas
• Nazca Booby
• Oyster catchers
• Sally lightfoot crabs
• Vermillion Flycatcher

Een klein eilandje aan de oostzijde van Isla Santa Cruz met een grote kolonie van vrijgezelle zeeleeuwen. Soms zwemmen deze vredelievende dieren al tijdens het ontschepen om de boot en aldus een prettig welkomstcommitée vormend. Plazas wordt ook bevolkt door honderden zee- en landleguanen. Kijk uit waar je loopt want wat een steen lijkt kan net zo goed een zonnebadende leguaan zijn! Het is de beste plek om de bruingele landleguaan de observeren.
Op Plazas zijn ook de grote vijgencactus te vinden. Sesuvium-planten zorgen ervoor dat het eiland van mei tot december bedekt is met een mooi rood tapijt.
Onder de vogelsoorten die op dit eiland worden waargenomen vallen de zwaluwstaart-meeuw, de keerkringvogel met zijn prachtige lange staart, blauwvoet- en gemeskerde Jan van Genten en pelikanen. Mogelijkheid tot snorkelen.

• Audubon's shearwater
• Barn Owl

• Blue footed boobies
• Brown boobies
• Brown Pelican
• Galapgaos Sea lions
• Great Frigate Bird
• Ground Finch
• Hybrid Iguana
• Land Iguana (present only April to November) *
• Lava Heron
• Lava Lizard
• Marine Iguana
• Masked Booby
• Red billed tropic birds
• Sally Lightfoot Crab
• Swallow tailed gulls *