Recife was vroeger slechts een klein dorp en het was Olinda die de hoofdrol voor zich opeiste. Nu rollen zijn nu omgedraaid en Recife is één van de grootste steden van Brazilië. Het is een grote havenstad en het heeft een oud centrum, maar vergeleken met Olinda is het oude centrum matig interessant. Je bent veel beter af met een verblijf in Olinda, dat aan de andere kant van de rivier ligt.
Er is wel het een en ander te zien in Refice, maar dat kan allemaal ook vanuit Olinda bezocht worden.