Huaraz is de belangrijkste uitvalsbasis voor klim- en trektochten in Peru. Dit stadje ligt op meer dan 3000 meter hoogte tussen de westelijke Cordillera Negra, de sneeuwvrije ’zwarte Cordillera’ met toppen van 5000 meter hoogte, en de oostelijke Cordillera Blanca. In deze ’witte Cordillera’ bevindt zich, naast toppen van 6000 meter, de hoogste berg van Peru, de Huascarán, met 6768 meter. Tussen de bergreuzen liggen lieflijke valleien met bromelia’s, lama’s, honderden jaren oude quenual-boompjes en azuurblauwe bergmeren. Peruanen noemen de Cordillera Blanca liefkozend ’la Suiza Peruana’, het Peruaanse Zwitserland. Het gebied is een waar paradijs voor bergwandelaars. Het stadje is jammergenoeg door de vele aardbevingen die het gebied geteisterd hebben niet echt aantrekkelijk maar het is wel een gezellige plek waar de vele bergbeklimmers elkaar ontmoeten. Je kunt wel een bezoek brengen aan de zeer uitgebreide, kleurrijke markt. Elke dag dalen indianen uit de bergen af om hun waar te verkopen: fruit, groente en kruiden. Bij de plaatselijke kwekerij aan de rand van het stadje kun je je te goed doen aan een heerlijk maaltje forel en ook hier is er, zoals vaak in Peru, parade na parade te zien. ’s Avonds bieden de bars of peñas voldoende vertier. Houd rekening met het feit dat een bezoek aan de Cordillere Blanca het beste te doen is in de droge tijd die loopt vanaf mei tot en met september want in de regentijd zijn de paden moeilijk begaanbaar.
Lees meer